הנוגדן החד שבטי SARS2-38 מכוון לחלק זה של חלבון ה- S של הנגיף, המשתנה מעט עקב מוטציות. לכן, זה יכול לפעול נגד הגרסאות הנפוצות ביותר של הפתוגן Covid-19 כיום.
בנוסף לחיסונים נגד קוביד -19, מומחים חוקרים נוגדנים חד שבטיים - חלבונים המתקבלים במעבדות המחקים את יכולתה של המערכת החיסונית להילחם נגד אנטיגן. רבות מהתרופות הללו הוכחו בעבר כיעילות בבעלי חיים, וחלקן אושרו לטיפול בחולים במחלקות חירום. לדברי מדענים, טיפול בנוגדנים חד שבטיים מועיל לחולים בסיכון ויעזור לחיסונים להתנגד למגיפה.
לרוב הנוגדנים ל- SARS-CoV-2 יש תכונות נטרול ומונעות מנגיף הנגיף לתאים אנושיים, כלומר הם פועלים כנגד תחום מחייב הקולטנים (RBD) של חלבון S של הגורם הסיבתי ל- Covid-19. במקביל, החוקרים גילו נוגדנים מעכבים: הם מכוונים לתחום ה- N-Terminal (NTD) של הדוקרן ולתחום S2 (הוא כבר אחראי להתמזגות עם קרום התא ולחדירה לתא). אבל, כידוע, הבעיה היא שהנגיף משתנה. והגרסאות החדשות שלו רוכשות מוטציות בחלבון S, ובכך משיגות עמידות בפני נוגדנים חד שבטיים או פוליקלוניים. לכן, לטיפול בחולים, נדרשות תרופות נוספות שיהיו יעילות נגד זני SARS-CoV-2.
עובדי בית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס זיהו נוגדן לתחום מחייב הקולטנים של SARS-CoV-2, המסוגל להתגבר על כל גרסאות הנגיף הידוע עד כה. הדפסה מוקדמת של היצירה פורסמה בכתב העת Immunity. החוקרים התחילו בניסויים בעכברים, והזריקו להם חלק מרכזי מחלבון הספייק - התחום הקשור לקולטן. לאחר מכן הוסרו התאים המייצרים נוגדנים והתקבלו 43 נוגדנים, מתוכם 9 נבדקו במכרסמים.
בעוד שחלק מהחלבונים הראו יכולת מוגבלת להגן מפני זיהום בזן ה"קלאסי "ווהאן, אחרים היו יעילים כאשר ניתנו באופן מניעתי או טיפולי. ושני נוגדנים - SARS2-02 ו- SARS2-38 - הצליחו לנטרל את זני הדאגה של הנגיף. הראשון קושר אפיטופ הכולל שאריות E484 ו- L452, אך מראה עוצמה מופחתת כנגד גרסאות B.1.351 ("בטא"), B.1.617.2 ("דלתא"), B.1.429 ("אפסילון"), B.1.1.28 / P.1 ("גמא"), B.1.526 80 ("יוטה") ו- B. 1.617.1 ("קאפה"), המקודדים מוטציות אלה. הנוגדן השני, לעומת זאת, קושר את האפיתופ שבמרכזו שאריות K444 ו- G446 - ומנטרל את כל הזנים שהוזכרו לעיל.
"ניתוח המבנה של SARS2-38 הראה כי נוגדן זה נקשר לאפיטופ משומר על RBD (כלומר משותף לזנים שונים - עורך). לפיכך, מיקוד לאזור התחום השמור הזה יכול לספק הגנה מפני כל הגרסאות המתגבשות של הנגיף ", כותבים הביולוגים. יחד עם זאת, ל- SARS2-38 יכולת נטרול גבוהה, מה שאומר שהוא עובד היטב גם בריכוזים נמוכים. "זהו שילוב יוצא דופן של נוגדן. בנוסף, הוא נקשר לאזור ייחודי של חלבון ה- S-spike שנוגדנים אחרים אינם מכוונים אליו. אפשר היה לשקול את האפשרות לשלב SARS2-38 עם חלבונים דומים אחרים כדי ליצור טיפול משולב ", סיכמו כותבי העבודה.