החומר המבוסס על חלבון ביצה שמר על המאפיינים וההצגה של תותים, פפאיה, בננות ואבוקדו במשך שבעה ימים.
על פי ארגון הבריאות העולמי, כיום כ -800 מיליון בני אדם רעבים בעולם. מה שהכי פרדוקסלי הוא שכשליש מהמוצרים המיוצרים מבוזבזים וכתוצאה מכך אינם נאכלים, אלא נזרקים מיד. לרוב, אוכל מתקלקל במהלך משלוח משדות ומשקים לנקודות מכירה.
יותר מכל זה חל על פירות וירקות: אצל חלקם אחוז הקלקול לפני הצריכה מגיע ל -50% מהמסה. כדי לפתור בעיה זו, מדענים פיתחו ביו -קומפוזיט מיוחד המבוסס על חלבון ביצה. מאמר פיתוח שפורסם בכתב העת Advanced Materials.
כיום, שעווה משמשת לעתים קרובות לשימור ירקות ופירות. הוא מונע התאדות מים והתפתחות חיידקים, ובכך מאריך את שימור הפרי. עם זאת, קשה מאוד לשטוף את השעווה מפני השטח, ואם היא נכנסת לקיבה, היא עלולה לשבש כמה תהליכים ביוכימיים.
שיטות כמו אריזה באטמוספרת גז, קירור או מריחת חומרים דמויי פרפין, למרות שהם משמרים ירקות ופירות לאורך זמן, יכולים לשנות את טעמם, והם גם יקרים למדי ועתירי אנרגיה. התרכובת הביולוגית המוצעת על ידי מדענים זולה בהרבה, אכילה לחלוטין, אינה משפיעה על הטעם ואינה פוגעת בגוף.
החומר החדש מורכב מחלבון ביצה, חלמון יבש, גליצרין, ננו -קריסטלים של תאית וכורכומין. החלבון משמש כבסיס לתרכובת, גליצרין מעניק לו גמישות, ומרכיבי החלמון - תכונות דוחות מים. הכורכומין מעכב את חמצון החומרים במוצרים ומעכב את התפתחות המיקרופלורה, והתאית מעניקה למרכב קשיחות נוספת, תוך הפרעה לחדירת המים והחמצן.
תהליך השימור עם חומר זה הוא פשוט מאוד. כל מרכיבי הביו -קומפוזיט נוספו למים שחוממו ל -80 מעלות, התערובת שהתקבלה מקוררה לטמפרטורת החדר, ולאחר מכן נוספו לה פירות וגרגרים. מדענים בדקו את יעילות השימור על ארבעה מוצרים: פפאיה, אבוקדו, בננה ותות.
מוצרים המצופים בשכבת ביו -קומפוזיט שמרו על תכונותיהם והצגתם הרבה יותר זמן מאשר אלו שאינם מצופים, במשך כשבוע. לדוגמה, לאחר שלושה ימים, תותים לא מצופים איבדו 60% מהלחות, בעוד שבגרגרים מצופים ביו -קומפוזיט, נתון זה לא עלה על 40% ביום החשיפה לחשיפה.
התכונות האנטי מיקרוביאליות של החומר התבררו גם הן במיטבן: מדענים בדקו זאת באמצעות תרבות של Escherichia coli. מיקרואורגניזמים הוחלו על פני השטח של הביו -מרוכבים, ולאחר לילה של חשיפה לא נמצאו חיידקים על החומר. בנוסף להכל, הביוקומפוזיט נשטף בקלות במים: ציפוי בעובי של 100 מיקרומטר מתמוסס תוך שתי דקות.
מוקדם יותר, מומחי אוניברסיטת ITMO פיתחו חומר מרוכב פולט אור המבוסס על ננו-גבישים perovskite. על בסיסו, ניתן יהיה ליצור מקורות אור מיניאטוריים עם פרמטרי פלט משופרים.