בעשורים האחרונים אנשים ברוב המדינות השלימו עם הסיכון המתמשך לפיגועי טרור. עבור רשויות אכיפת החוק, מניעת טרגדיות כאלה היא אחריות ישירה וכאב ראש חמור. למרבה המזל, מדענים מכל רחבי העולם חוקרים את תופעת הטרור במשך זמן רב ויוצרים מודלים מנבאים. וניסיון שנערך לאחרונה לחבר בינה מלאכותית למשימה זו הניב תוצאות מרשימות.
קבוצת מדענים בינלאומית שבסיסה באוניברסיטת ג'ג'יאנג (סין) יצרה מתודולוגיה מורחבת ומעמיקה לניתוח וחיזוי פעילות טרור. שלא כמו מודלים קלאסיים, הוא מסתמך על ההיסטוריה של פיגועי הטרור במידה פחותה. שני תריסר פרמטרים מבניים (שלמעשה אינם משתנים לאורך זמן או עושים זאת באופן לינארי), כגון תוצר לנפש, פיתוח מוסדות המדינה וכדומה, יש בהם משקל משמעותי. המודל לקח בחשבון עוד 14 מאפיינים פרוצדורליים (משתנים), ביניהם היו כבר פעולות טרור קודמות, כמו גם פרמטרים לא ברורים כמו שינויים בתאורת הרחובות בערים הנראות מהחלל.
החוקרים לקחו את כל המידע לניתוח אך ורק ממקורות פתוחים ולא השתמשו במודיעין או בסיוע אחר של גורמי אכיפת החוק. גישה זו הכרחית, שכן במסגרת העבודה המדעית נחקרה האפשרות ליצור מודל ניבוי הנגיש לכל מבנה ממשלתי ומסחרי. תוצאות מחקרים אלה ועבודת האלגוריתם שהתקבל מוצגות במאמר שהתפרסם בכתב העת Science Advances של האיגוד האמריקאי לקידום המדע (AAAS).
הבינה המלאכותית "נקבעה" על מטריצת הזמן-זמן. הוא כלל שתי קבוצות תאים - טריטוריאליות וזמניות. הראשונים היו 26,551 חלקים, כל השטח המיושב של כדור הארץ, מחולק לריבועים עם צלע של 50 קילומטרים. עבור כל מגזר כזה, נלקחו בחשבון 795 תאי זמן עם משך שבעה ימים (כלומר, קצת יותר מ -21.5 מיליון חלקים בסך הכל). המספר האחרון אינו מקרי: זו התקופה שלפיה נאספו נתונים לניתוח - משנת 2002 עד 2016.
במילים אחרות, המדענים סיפקו לאלגוריתם נתונים על מתי והיכן התקיפות התרחשו קודם לכן, כמו גם חבורה של מידע חברתי וכלכלי נוסף. בינה מלאכותית, בתורו, ניסתה לחזות פעילות טרור. מכיוון שמסגרות הזמן הנ"ל לאנשים הן היסטוריה ארוכה, הן יודעות אם התרחשו בהם פיגועים או לא והיכן הן התרחשו (כמובן שאף אחד לא מסר מידע זה ל- AI).
התוצאות היו מבטיחות: הדיוק הממוצע למשבצת הזמן הבאה נע בין 0.81 ל -0.97 (אחת היא תחזית מושלמת, אפס כישלון, מחצית היא חיזוי עתידי רגיל), בהתאם לשיטת ההערכה. חיזוי חומרת הפיגועים התברר כמסובך מעט יותר, במיוחד אם נותחו האזורים שבהם פעילות טרור נדירה או חסרה בסך הכל.
עם זאת, בכל מקרה, הדגם החדש באמצעות AI התברר כמדויק יותר באופן קיצוני מכל הדגמים שנוצרו בעבר.אף על פי כן, מחברי העבודה עדיין אינם רואים בפיתוחם מוכן ליישום בפועל. זה דורש שיפורים, דיוק מוגבר ואימות נוסף, מכיוון שרק המדדים הבסיסיים התבררו כמרשימים, ואם נכנסים לפרטים האלגוריתם עדיין לעתים קרובות שגוי.
חלק נפרד במאמר המדעי מוקדש לחוסר הדיוק של המונח "מעשה טרור" עצמו. בתחום המשפטי והפוליטי הבינלאומי יש דעות שונות מאוד ולפעמים מדינות שלמות רשומות כטרוריסטים. לכן, למטרות מדעיות - מטעמי הניסוי, כביכול - המדענים ייעדו את פעולות הטרור כאלימות המיוצרת על ידי גורמים לא -ממלכתיים בפוליטיקה העולמית. כלומר, ארגונים כמו קרטלי סמים, קבוצות דתיות קיצוניות מיליטריזציות וקבוצות פשע.