הרכב החדש ביותר של נאס"א לא הצליח לאסוף דגימות של אדמת מאדים בפעם הראשונה. מומחים יצטרכו לקבוע את הסיבה.
השבוע דווח על כשלו של רובר ההתמדה באיסוף דגימות מאדים. "נתונים שנשלחו לכדור הארץ על ידי רובר ההתמדה לאחר ניסיונה הראשון לאסוף ולאטום את המיכל בדגימות הראו כי לא התקבל חומר במהלך המבצע", אמרה נאס"א.
עדיין מוקדם מדי להסיק מסקנות סופיות, אולם הסוכנות מודה כי הקשיים קשורים לשינוי סלע בלתי צפוי במהלך הקידוח. כישלון טכני אפשרי גם כן, אך אפשרות זו נחשבת פחות סבירה. האבחון, שיבוצע בימים הקרובים, יענה על השאלות המעניינות את נאס"א.
#SamplingMars היא אחת המשימות המסובכות ביותר שלי. תמונות ונתונים מוקדמים מראים חור מקדח מוצלח, אך אין דגימה בצינור - דבר שמעולם לא ראינו בבדיקות על כדור הארץ. מאדים ממשיך להפתיע אותנו. אנו עובדים על האתגר החדש הזה. עוד לבוא. https://t.co/XyXBssvKe6 pic.twitter.com/VTNvMA2jqN
- ההתמדה של נאס"א מאדים רובר (@NASAPersevere) 6 באוגוסט 2021
התמדה היא הרובר הגדול והמשוכלל ביותר מבחינה טכנית שבנה אי פעם אדם. משקל המכשיר הוא 1025 ק"ג. הרובר פותח על ידי מעבדת הנעה סילונית של נאס"א. ההשקה התקיימה ב- 30 ביולי 2020.
המשימה העיקרית של הרובר היא ללמוד את מכתש ג'זרו. הנתונים המתקבלים במהלך הפעלת הרובר יעזרו, בין היתר, להעריך את כדאיות הכוכב האדום.
ההתמדה סופקה עם שבעה מכשירים מדעיים. אחד המאפיינים העיקריים הוא נוכחותו של רכב אוויר בלתי מאויש מסוג Ingenuity מסוג מסוק. ניתן להשתמש בו לצורך סיור וסלילת הדרך, אך המשימה העיקרית של משימת ההמצאה הייתה עצם ההדגמה של האפשרות לטוס על מאדים.
המכשיר ביצע את טיסתו לעשור העשור ביולי. באותו זמן, הוא התגבר על 1800 מטרים, וגם טיפס לגובה של יותר מעשרה מטרים. בנוסף, המסוק הוכיח את היכולת להאיץ ל -18 קילומטרים בשעה. ניתן ליישם את הניסיון שצבר במהלך פעולת ההמצאה על משימות עתידיות.
המתחרה האמיתית היחידה של ארצות הברית בחקר מאדים היא הסינית הלכה למעשה. בחודש מאי, האימפריה השמימית התגברה על אבן דרך חשובה, והנחיתה רובר על הכוכב האדום לראשונה בתולדותיה. עד מהרה עזב הרובר החדש את הרציף עליו הותקן והחל לחקור את מאדים. ואף קודם לכן, הוא שלח את התמונות הראשונות, שבהן ניתן להבחין במיוחד בלוחות השמש ובאנטנת המנגנון.
מבחינה מבנית "Chzhuzhun" הוא רובר בעל שישה גלגלים וגובהו 1.85 מטר. משקל המכשיר הוא 240 ק"ג. הוא ילמד אדמה, יונוספירה ואקלים. אחת המשימות העיקריות של המשימה היא זיהוי סימני חיים אפשריים.