פיתוח טילים לשימוש חוזר מתנהל באופן פעיל ברחבי העולם, וסין אינה יוצאת דופן. חברת סטארט-אפ נוספת מהחלל מהממלכה התיכונה ערכה לאחרונה בדיקות קפיצה של אב טיפוס של מנשא ברמה קלה. הם הצליחו, ועכשיו החברה תחזור תוך שנה -שנתיים על מה שרק SpaceX האמריקאית ו- Blue Origin עשו עד כה: שיגור רקטה לחלל, ואז תנחת אותה אנכית על כדור הארץ באמצעות מנועים משלה.
על פי הפורטל SpaceNews, רקטת Nebula-M ביצעה את ניסיונה "לקפוץ" בסוף יולי. לפני כן נמשכו הבדיקות במשך כל החודש: צריבה של המנוע בעשר שניות ב -13 ביולי ובהמשך שתי בדיקות אש מן המניין, כל אחת נמשכה דקה. מדרגת אב הטיפוס טיפסה כמעט עשרה מטרים למעלה, ואז ריחפה במקום אחד וירדה אחורה בצורה חלקה. חברת Deep Blue Aerospace הכריזה על בדיקות מוצלחות של ילדיה המוחיים בפלטפורמה החברתית WeChat ב -2 באוגוסט.
הטיל הקטן של Nebula-M הוא אב טיפוס וספסל ניסוי בגובה של 730 סנטימטרים בלבד. בעזרתו, Deep Blue Aerospace מפתחת את הטכנולוגיות הדרושות ליצירת נשאים מסלולי. החברה מתכננת לשגר שיגורים סדירים של רקטת ערפילית -1 עם שלב ראשון רב פעמי (בעוד שנה וחצי, מקסימום - שניים). קוטרו יהיה 2.25 מטר, והוא יוכל לשגר לחלל 500 קילוגרם למסלול סינכרוני שמש בגובה של 500 קילומטרים.
יצירת מערכת רקטות עובדת להמראה ונחיתה אנכית (VTVL, אין להתבלבל עם הקיצור VTOL, המשמשת בתעופה) היא משימה קשה, אך אפשרית. יותר מעשרה סטארט -אפים, חברות תעופה וחלל עם היסטוריה עשירה וסוכנויות ממשלתיות הצליחו לעשות זאת. הרבה יותר קשה להכין מגביר טילים (שלב ראשון) שישלח מטען לחלל, ואז ינחת בהצלחה על דחף מנועיו.
עד כה הצליחו ליישם רק שתי חברות אמריקאיות - Blue Origin ו- SpaceX. הראשון נמצא במערכת תת-אורביטלית New Shepard שלה (נחיתה מוצלחת בנובמבר 2015), והשני נמצא בשלב הראשון של רכב השיגור ברמה כבדה מסוג Falcon 9 Full Thrust (דצמבר 2015). על ההישגים של האחרונים רוב מפתחי הטכנולוגיות הדומות מונחות.
למשל, נציגי חברת Deep Blue Aerospace מתייחסים למבחנים האחרונים כ"קפיצת חגבים ", ובכך ללא כל היסוס להתייחס לשם טיל הניסוי של SpaceX - חגב. בעזרת אב טיפוס זה התאמנו המהנדסים של אלון מאסק מאז 2012. אבל אם מדעני הרקטות הפרטיות הסיניות מחפשות השראה בהצלחותיו של מיליארדר תמהוני אובססיבי לחקר מאדים, אז פתרונות טכניים כלל לא "מציצים" ממנו.
לפיכך, "הלב הלוהט" של Nebula-M הוא מנוע Leiting-5 בעל יכולות מצערת רחבות הודות לדלקים חשמליים ומשאבות חמצון. רעיון זה יושם עד כה על רקטה מעופפת על ידי מהנדסים מחברה אחת בלבד - Rocket Lab. אגב, המאפיינים של Nebula-1, ש- Deep Blue Aerospace מבטיחה להשיק בעתיד הקרוב, מזכירים באופן חשוד את הפרמטרים של הרקטה ברמה קלה של אלקטרון מאותה מעבדת רקטות (רק שהקוטר גדול בהרבה).
אבל אל תחשוב שההתפתחויות של Deep Blue Aerospace הן משניות, בכלל לא.יצירת VTVL היא כבר הישג, ואם סטארט -אפ עדיין יצליח לייצר רכב שיגור המבוסס על טכנולוגיה זו, אז אין מה לומר: ההצלחה תהיה עצומה. יתר על כן, החברה עושה כל מאמץ כדי להפוך את התוכניות למציאות. אב טיפוס שני, Nebula-M2, כבר בפיתוח ויקבל מנוע Leiting-20 עם דחף מרבי של 20 טון כוח. הבדיקות מתוכננות לסוף השנה.
כעת באימפריה השמימית, בנוסף לחלל החלל העמוק, כל כך הרבה חברות פרטיות עובדות על מסחור האסטרונאוטיקה שקשה לספור אותן. גם בלי לגעת בלוויינים ובטכנולוגיות נלוות אחרות, נוצרות כמה רקטות לשימוש חוזר: חלון חלל (אב טיפוס Tansuo-1), iSpace (Hyperbola-2), Landspace (Zhuque-2 עם מנועי מתאן-חמצן) ואנרגיה גלקטית (Pallas- 1) … כמה סטארט -אפים בדקו ואז נעלמו מהרדאר, אך תמיד יש סיכוי שהם פשוט סודיים.
תקופת פריחה כזו של האסטרונאוטיקה הפרטית בסין התרחשה לאחר ההישגים של חברות סטארט -אפ אמריקאיות (אז עדיין אפשר היה לקרוא להן כך) כמו Blue Origin ו- SpaceX. המק"ס הקלה על חברות מסחריות לגשת לתעשייה האווירית בשנת 2014. ההערכה היא שרוב חברות הרקטות החדשות הללו מהממלכה התיכונה הן רק קבוצות הנדסה ממלכתיות ולשכות עיצוב בשמות חדשים.
עם זאת, אי אפשר לאשר או להכחיש זאת בשל סגירתו המדהימה של שדה המידע במדינה זו. עם זאת, חלק מהטילים בהם השתמשו סטארט -אפים בשלבי הפיתוח המוקדמים הם שלבים נפרדים או טילים בליסטיים שלמים.