החשוב מכל, טכניקות תיווך דו -כיווני - כלומר ניקוי ושיקום הסביבה בעזרת צמחייה ובעלי חיים - נחקרו עבור קווי רוחב בינוניים. אבל ההתחממות הגלובלית מתרחשת על פני כדור הארץ, כך שיותר ויותר אזורים צפוניים מעורבים בחיים כלכליים פעילים. ויחד עם זאת, בעיית הזיהום בולטת יותר. לכן, מדענים קנדים הפנו את תשומת ליבם לחוף חצי האי לברדור, שם מצאו כמה סוגי חיידקים בבת אחת המסוגלים לפרק נפט, שמן דלק ושפכי סולר.
תוצאות סדרת ניסויי מעבדה עם חיידקים שנאספו מבתי גידול טבעיים מתפרסמות בכתב העת Applied and Environmental Microbiology של האגודה האמריקאית למיקרוביולוגיה (ASM). העבודה הוכנה על ידי מדענים מאוניברסיטת קלגרי, אלברטה, קנדה.
החוקרים הפנו את תשומת הלב לפוטנציאל הגבוה הבלתי צפוי של מספר סוגים של מיקרואורגניזמים בעיבוד פחמימנים לאחר רצף הגנום שלהם. כאשר נמצאו רצפים המקודדים לחלבונים אופייניים ב- DNA של כמה חיידקים שונים בבת אחת, המדענים החליטו לשתול אותם בתנאים עם תכולת גבוהה של מוצרי שמן.
התברר כי מספר קווי חיידקים מהסוגים Paraperlucidibaca, Cycloclasticus, Oleispira, Thalassolituus ו- Zhongshania מסוגלים להתקיים במים מזוהמים מאוד. יתר על כן, ריכוז האלקנים והפחמימנים הפוליארומטיים בנוכחותם יורד באופן ניכר תוך מספר שבועות בלבד. פירוק הסולר והנפט הגולמי הואץ באופן משמעותי אם המיקרואורגניזמים מוזנים בתרכובות חנקן וזרחן. להשלמת התמונה, כל הניסויים בוצעו בתנאים קרובים לטבע - טמפרטורת המים לא עלתה על 4 מעלות צלזיוס.
עם זאת, עבור יישום בקנה מידה מלא במקרה של נשפך של שמן, אף אחד עדיין לא ימליץ על חיידקים אלה. כן, הם נמצאים באזור זה ולא יהפכו למין שהוצג, אך ראשית יש ללמוד את התנהגותם טוב יותר. יתר על כן, ליכולותיהם יש גם גבול - קצב ההתדרדרות של פחמימנים ירד מאוד אם ריכוז הנפט והסולר במים יתקרב לרמה של 1% בנפח.
עם זאת, גילוי הזדמנויות כאלה בחיידקים נפוצים הוא סימן טוב למחקר עתידי. מדענים יודעים כעת לפחות לאיזו דרך להסתכל. ולאחר שמצאו בעתיד את השורות ה"יכולות "ביותר של סוגים אלה של חיידקים, ניתן להתאים אותם או אפילו לזרוע ללא שינוי באזורי זיהום.
אחד ממחברי המחקר, שון מ.סי מרפי, גדל באזור הארקטי הקנדי ודואג לגבי עתידו של האזור. למעשה הוא זה שהסב את תשומת לבם של עמיתיו לבעיית מציאת דרכים לתקן את מי החוף של חצי האי לברדור. בשנים האחרונות, בשל ההתחממות הגלובלית, הם מכוסים פחות ופחות בקרח, מה שמוביל לעלייה בעוצמת המשלוח ולזיהום התכופים יותר.
הבעיה היא שעבור התושבים המקומיים, בייחוד ילידים, הים הוא חלק משמעותי מהחיים ולמעשה המקור היחיד למזון חלבוני. לכן כל פגיעה במערכת האקולוגית גורמת להם מכה מוחשית.ובשנים הקרובות המצב לא ישתפר, צפויה רק עלייה במשלוחים במים סביב לברדור.