חלק מהשמות של יסודות כימיים כה נדירים עד שאפילו מומחה מתוחכם מעולם לא שמע עליהם. אף על פי כן, מרכיבים אלה מהווים את הבסיס של המדע המודרני. לדוגמה, אירופיום חשוב מאוד בייצור מסכי מחשב, וטלוריום משמש בפאנלים סולאריים ובמעגלים מיקרו. קרא על Naked Science על היסודות ה"לא ידועים "שקשה לחיות בלעדיהם.
את היסוד הנדיר Europium, השייך לקבוצת הלנתנידים, אפשר למצוא … ביורו. הכמות הקטנה ביותר שלו מכילה תג מתכת על השטר, המונע זיופים. יסוד (מספר אטומי 63) התגלה בתחילת המאה העשרים ונקרא על שם אירופה. ישנם כמה מוקשים בעולם בהם הכרייה של האירופיום: בסין, רוסיה, וגם מכרה קטן בארצות הברית. אך מניותיה נחשבות למחסור. על פי כמה דיווחים, העלות של גרם אחד של האיחוד האירופי מגיעה ל -2,000 דולר. יישום מעניין נוסף של אירופיום הפך לטיוח הצבעים של מסכי טלוויזיה וצגי מחשב. זה הוא שבגלל תכונותיו הכימיות מבטיח את נוכחותו של צבע אדום עשיר על המסך.
היסוד ארגון (ארגון) מוכר יותר מאשר מקבילו האירופיום בשל אותו ריתוך, מנורות ושפע באטמוספירה של כדור הארץ. עם זאת, מעטים יודעים שהארגון בגז אינרטי (מספר אטומי 18) משמש גם בהתקנת חלונות חסכוניים. בשל מוליכות החום הנמוכה, הוא ממוקם בין חלונות זכוכית. הארגון עצמו בטוח, אך יש לו את המאפיין "לסחוט" חמצן מהאטמוספירה. מכאן שימוש נוסף באלמנט - הוא משמש בבתי מטבחיים במפעלים להרוג, למשל, ציפורים.
סקנדיום התגלה בשנת 1879 ונקרא כך על ידי הכימאי לארס פרדריק נילסון על שם סקנדינביה. יסוד זה שכיח למדי בקרום כדור הארץ (הוא מופק מהמינרל טורטביט), אך אפילו 100 שנה לאחר גילויו, אנשים עדיין לא הבינו כיצד להשתמש בסקנדיום (מספר אטומי 21). בשנות ה -70 גילו מומחים כי מתכת כסופה זו בשילוב אלומיניום מניבה סגסוגת חזקה וקלה להפליא שניתן להשתמש בה בהצלחה בתעשייה האווירית.
לאיזק אסימוב יש סיפור מדע בדיוני קטן בשם מלכודת לפשטנים. גיבוריה - מדענים - מנסים לקבוע את הסיבות למות מושבה של מתנחלים על הפלנטה מיד לאחר נחיתתה. התברר כי הסיבה היא בריליום הנגרם על ידי בריליום (בריליום) ששוחרר אל פני השטח. למעשה, הנזק של בריליום (מספר אטומי 4) אינו לגמרי בדיוני, אם כי הוא מוגזם על ידי אזימוב. על פי נתוני הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן, בריליום הוא מסרטן. מצד שני, הערך של בריליום אינו מוטל בספק: בשילובו עם כרום, הוא לובש גוון ירקרק ויפה והופך לאבני חן המכונה אזמרגד.
היסוד המיסטי ביותר יכול להיקרא גליום (גליום) בגלל שדה היישום יוצא הדופן שלו. ביום, אנשים רציניים משתמשים בגליום (מספר אטומי 31) לייצור מוליכים למחצה או בתעשיית התרופות. ובערב, גליום נכנס לבמה עם האשליות. העובדה היא שלמתכת הרכה והמבריקה הזו יש תכונה מעניינת. בטמפרטורה שמעט מעל לטמפרטורת החדר היא מתחילה "להמיס". כלומר, אם שמים כף גליום על השולחן, היא נשארת כפית.אבל בכוס תה חם זה "יתמוסס". אותו הדבר יקרה אם תחמם כף גליום במשך זמן רב בחום היד שלך. מכאן הטריק המפורסם בכף, "כפוף מכוח המחשבה".
