בגנום של נציגי השבטים הפיליפינים, האטה מצאה עד חמישה אחוזים מה- DNA של דניסובאן - יותר מכל אדם מודרני אחר.
דניסובנים היו אחד ממיני ההומינידים המאוחרים, קרובי משפחתם הקרובים ביותר של הומו סאפיינס, שאיתם חצו אבותינו הישירים בעבר. בניגוד לניאנדרטלים, מעט מאוד ידוע על הדניסובנים: נמצאו רק עצם אצבע, חלק מלסת, וכמה שיניים שהשתמרו באלטאי ובטיבט. אך מדענים הצליחו לחלץ ולרצף את ה- DNA שלהם, והראו ששברי תורשה של דניסוב נשמרים בקרב תושבים מודרניים רבים בדרום מזרח אסיה - בעיקר גינאה החדשה ואוסטרליה.
אולם לאחרונה גילו מקסימיליאן לרנה ועמיתיו מאוניברסיטת אופסלה שרוב ה- DNA של דניסובאנס נישא על ידי תושבי הפיליפינים - נציגי אחד משבטי האוסטרלואיד באטה מגבוקון. בגנום שלהם, החלק של דניסובאן מגיע לחמישה אחוזים, שהם שליש יותר מזה של "מחזיקי השיא" הקודמים, תושבי יליד גינאה החדשה, פי 10 מזה של רוב האסיאתים. מדענים כותבים על כך במאמר שפורסם בכתב העת Current Biology.
ראוי לומר כי הענף האבולוציוני של הדניסובנים נפרד מהניאנדרטל לפני 200-400 אלף שנה, והענף המשותף שלהם מהספיינס - לפני כ -800 אלף שנה. אף על פי כן, כל המינים הללו של הומו לא רק התחרו, אלא גם השתלבו עד לפני כ-40-50 אלף שנה נותרו רק ספיינים על כדור הארץ. שברי דנ"א ניאנדרטלי נושאים על ידי כל האנשים המודרניים (כולל אפילו אפריקאים "ילידים"), אך לאירופאים ולאפריקאים אין DNA של דניסוב.
זה ידוע שרוב התורשה של אנשים קדומים אלה נשמרה על ידי האוסטרונים. מקסימיליאן לרנה ועמיתיו ניתחו את ה- DNA של 118 קבוצות אתניות ילידות בפיליפינים. העבודה בוצעה בהוראת הוועדה הלאומית לתרבות ואמנות במטרה לשחזר את העבר של התושבים המקומיים, הגירה ואינטראקציה של שבטיהם.
בתהליך זה, מדענים גילו כי ה- DNA של אנשים אלה מכיל מספר גדול במיוחד של אתרים בדניסובאן, וככל שזה יותר כך התורשה המקומית והזניחה בולטת יותר. לאחר מכן, שבטים אלה התערבבו עם גלי הגירה מאוחרים מאסיה, ועקבותיהם של הדניסובנים ב- DNA טשטשו. עם זאת, באטה מגבוקון, שנציגיה עדיין מנסים לשמור על "טוהר הדם", הם נשמרו באופן בולט במיוחד.
זה איפשר למדענים להניח שכאשר אבותיהם הרחוקים של שבטי האטה הגיעו רק לאיי הפיליפינים, הם התגוררו זה מכבר בידי הדניסובנים. תמונה זו משתלבת ברעיון שלפני מאות אלפי שנים אוכלסה אוכלוסייה אחת של דניסובנים בפיליפינים ובאיים אחרים בדרום מזרח אסיה, ואחרת - אוסטרליה, גינאה החדשה וטסמניה. אנשים מהסוג המודרני הופיעו שם רק לפני כ- 40-50 אלף שנה.
עם זאת, עד כה לא נמצאה עדות מהותית אחת לנוכחותם של דניסוביטים בכל מקום מחוץ לאלטאי וטיבט. המחלוקות על מי שייכות העצמות במערת קאלאו הפיליפינית - דניסובנים או נציגים ממין אחר של אנשים קדומים, הומו לוזוננסיס - נמשכות.