מדענים אמריקאים גילו שרק שבעה אחוזים מהגנום שלנו אופייניים אך ורק להומו ספיינס: כל חלקיו האחרים היו זהים לאנשים ממינים אחרים, כמו גם לאבות אבות רחוקים יותר.
ידוע כי כל האנשים ממוצא לא אפריקאי נושאים שניים עד ארבעה אחוזים מהגנים הניאנדרטליים, ומלנזים ילידים, למשל, נושאים גם גנים של דניסובאן.
יחד עם זאת, רוב השונות הגנטית בבני אדם התעוררה עוד לפני שהתפצלנו משני המינים המוזכרים לעיל של הסוג הומו ("אנשים"). גנים נפוצים אצלם הופיעו, על פי מומחים, מלפני 520 אלף עד 630 אלף שנה.
מדענים מאוניברסיטאות קליפורניה וויסקונסין (ארה"ב) בחנו DNA המופק משרידי הניאנדרטלים והדניסובנים מלפני 40 אלף עד 50 אלף שנה, וכן 279 אנשים מודרניים מרחבי העולם.
כדי לקבוע אילו גנים טבועים אך ורק באנשים מהמין שלנו - Homo sapiens - פיתחנו טכניקה מיוחדת. התברר שרק שבעה אחוזים ייחודיים למינינו. יחד עם זאת, לחלק מהאנשים יש כאלה, בעוד שאחרים לא. לכן, אפילו פחות - רק 1.5 אחוז מהגנים - אופייניים באופן כללי לכל הספיינים החיים כיום. העבודה פורסמה בכתב העת Science Advances.
החוקרים מאמינים כי אזורי הגנום שהתגלו קשורים להתפתחות מערכת העצבים ותפקודי המוח שלנו. חלק קטן כל כך בגנום, המבדיל את המינים שלנו מאחרים שנכחדו, על פי המדענים, מצביע על כך שאנחנו נציגים צעירים מאוד של סוג ההומו, אם נשפוט בקנה מידה היסטורי.