מדענים מארצות הברית ניתחו את הגנום של גברים ונשים מבריטניה והגיעו למסקנה שהדימורפיזם המיני החל להחליק באבותינו עוד לפני המעבר לחקלאות.
העבודה פורסמה בכתב העת PLOS Genetics. דימורפיזם מיני מתייחס להבדלים האנטומיים בין זכרים לנקבות מאותו מין. הוא יכול להתבטא במגוון פרמטרים פיזיים: גודל, קו שיער, צבע, מבנה עור וצורת שיניים.
על פי אחת ההשערות, הדימורפיזם המיני בולט יותר, כך התרומה של שני המינים לטיפול הצאצאים שונה. זה יכול גם להיות אינדיקטור לרמת הפוליגמיה. לכן, גברים מעט גדולים וחזקים יותר מנשים, שיערם מופץ באופן חלקי.
בימי קדם, הדימורפיזם המיני באבות הקדושים היה בולט יותר. כמה מדענים סבורים שהחלקה החלה להתרחש עקב המעבר לחקלאות לפני כ -10 אלף שנה. עם זאת, מומחים אחרים סבורים כי הדבר קרה כתוצאה ממוטציות אקראיות. חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה סטייט הגיעו למסקנה דומה.
הם גילו אם שונות גנטית הקשורה לתכונות פיזיות מסוימות אצל גברים ונשים הפכה נפוצה פחות או יותר בשלושת אלפי השנים האחרונות. המדענים ניתחו במיוחד את הגובה, משקל הגוף, היקף המותניים והירכיים ואחוז השומן בגוף. לשם כך הם השתמשו בנתונים הגנומיים של כ -194 אלף נשים ו -167 אלף גברים, שנלקחו מהביובנק בבריטניה.
מחברי המחקר מצאו יותר מ -3,000 וריאציות בגנים האחראים לדימורפיזם מיני אצל גברים ונשים, אך רק אלה הקשורים לאחוזי שומן גבוהים יותר אצל נשים שכיחים באופן משמעותי מבעבר. אחרת הכל נשאר אותו דבר. לפיכך, מדענים מציעים שהדימורפיזם המיני הפך פחות בולט לפני שאנשים סוף סוף עברו לחקלאות.