מהנדסי דרום קוריאה פיתחו טכנולוגיית הסוואה פעילה חדשה וזולה יחסית באמצעות פיגמנטים רגישים לחום.
מפתחים מדרום קוריאה הראו אב טיפוס של רובוט בעל הסוואה פעילה. הוא אוטומטי וב"זמן אמת "לוקח צבע בהתאם למשטח שעליו הוא נע, כמו זיקית אמיתית. ולמרות שעד כה ניתן לקרוא למערכת רק כמפגין הטכנולוגיה הראשון והפרימיטיבי, אך בעתיד היא עשויה למצוא יישום נרחב - בעיקר בטכנולוגיה צבאית.
זיקיות חיות אמיתיות (ומאסטרים טבעיים אחרים בהסוואה פעילה) משנות את הצבע, ושולטות בהתפלגות הפיגמנטים בתאי העור שלהן. עם זאת, שכפול מנגנון יעיל זה במערכות חיים הוא קשה ויקר במיוחד. לכן, סונג הוואן קו ועמיתיו מהאוניברסיטה הלאומית של סיאול מצאו פתרון פשוט יותר, עליו הם כותבים במאמר שפורסם בכתב העת Nature Communications.
רובוט זיקית
במקום מצלמות וידאו מלאות, הרובוט שלהם משתמש בחיישני צבע פשוטים. האות שלהם מועבר לאלקטרודות כסף דקות, שהולכות ל"קליפה "של הרובוט, מכוסות בכמה שכבות המכילות גבישים נוזליים רגישים. כשהם מחוממים, האלקטרודות גורמות להם לשנות את הצבע, ולהתאים את עצמם לצבע המשטח שעליו הרובוט נע. בשל ההתפלגות המתחשבת של פיגמנטים בקליפה, ניתן לחקות אפילו את התבנית שעליה.
הבעיה הברורה עם אב טיפוס זה היא הרגישות שלו לטמפרטורה. ההפגנה, המוצגת בסרטון שפרסמו מדענים, מתקיימת בתנאים פנימיים. עם זאת, חום או קור בחוץ יכולים להשפיע על התנהגותם של פיגמנטים רגישים לחום, וכדי להתמודד עם זה, המערכת צפויה להיות מסובכת.
מדענים מקווים ששיפור אלגוריתמים לניהול פיגמנטים יעזור לפתור את הבעיה. אולי בינה מלאכותית תאפשר להם להתאים את התנהגותם לטמפרטורות שונות, כמו גם לדמות טוב יותר דפוסי שטח מורכבים.