SpaceX תוכל לשגר אסטרונאוטים אמריקאים לתחנת החלל הבינלאומית בשנה הבאה אם בדיקות של קפסולת הדרקון יצליחו.
הצהרה זו נאמרה על ידי מנהל נאס"א ג'ים ברידנסטין. "אם הכל ילך לפי התוכנית, נוכל להשיק את היחידה ברבעון הראשון של השנה הבאה", אמר ברידנשטיין על השיגור. "אבל זכור - וזה הדבר החשוב ביותר - עדיין יש דברים שעלינו להחליט כדי לשמור על בטיחות האסטרונאוטים שלנו."
הקפסולה הייתה אמורה לספק הובלה של אסטרונאוטים לתחנת החלל לראשונה מאז סיום תוכנית מעבורת החלל האמריקאית בשנת 2011. מאז סיום תוכנית מעבורת החלל נאס"א נאלצה להסתמך על רוסיה שתעביר אסטרונאוטים לתחנת החלל וממנה במחיר של 85 מיליון דולר לכל מושב. הסוכנות סומכת כעת על SpaceX ובואינג שיעמדו באתגר.
SpaceX נוסדה בשנת 2002 על ידי אילון מאסק כדי לסייע בהוזלת עלויות הנסיעה בחלל - במטרה סופית לסייע ליישוב מאדים. הטיסה המאוישת הראשונה לתחנת החלל הייתה אמורה להתקיים בשנה שעברה, אך SpaceX ספגה נסיגה גדולה באפריל כאשר מעבורת הדרקון שלה התפוצצה במהלך הבדיקות, וגרמה לעיכוב הבדיקות ולחידושן.
כמה מהנושאים הטכניים שעליהם SpaceX עובדת כוללים בעיות עם מצנחים והנעה. לדברי אילון מאסק, הם רוצים לערוך לפחות 10 בדיקות מוצלחות של מערכת המצנח לפני השקת דרגון ל- ISS.