המפתח הראשי של תוכנית מחקר הירח בסין הודיע על כוונתו לשלוח תחנה עם מודול ירידה למסלולו של כוכב הלכת האדום.
לאחר שהנחיתה את הרובר הראשון בעולם בצד הרחוק של הירח בתחילת השנה, החלה סין לפתח פרויקטים שאפתניים לשליחת רובר למאדים.
"עשינו פריצות דרך רבות ב -60 שנה, אך כמעצמת חלל עולמית יש לנו עוד דרך ארוכה", אמר וו וירן, המעצב הראשי של תוכנית חקר הירח בסין, לקראת פתיחת הוועידה הפוליטית לייעוץ הפוליטי של סין. "בשנה הבאה נשיק בדיקה מאדים שתקיף את מאדים, ינחת עליה ותחקור את כדור הארץ."
תוכנית החלל של סין צוברת תאוצה במהירות. בשנת 2013 הנחיתה ה- PRC את רובר ה- Yuytu-1 על הירח. הרובר השני נחת בצד השני של לוויין כדור הארץ שש שנים מאוחר יותר, ומודול הירח השלישי יתחיל בסוף השנה. הוא גם צריך להביא לכדור הארץ כשני קילוגרם של דגימות של אדמת ירח וסלעים.
במקביל, מינהל החלל הלאומי בסין חושב יותר ויותר על הכוכב האדום. בסוף השבוע האחרון בסין (במחוז צ'ינגהאי, הדומה לפני השטח של פני המאדים), נפתח הבסיס הראשון במדינה המדמה את תנאי מאדים. שם, כמוסות עתידניות יכולות להכיל עד 60 אנשים.
כמובן שסין היא לא המדינה הראשונה שחוקרת את מאדים. מאז שנות ה -60 של המאה העשרים, ברית המועצות וארצות הברית שלחו לוויינים לכוכב האדום. בשנת 1976 הנחתה נאס"א את חללית ויקינג 1 על פני השטח של מאדים. מאז, ארצות הברית נשארה המנהיגה הבלתי מעורערת בחקר הכוכב הרביעי. רובר ה- Curiosity ותחנת InSight פועלים כיום על פני השטח של מאדים. רובר ההזדמנות נקלע לסופת אבק בקיץ 2018: מאז לא ניתן היה להתחבר אליו מחדש.
בנוסף, נאס"א וסוכנות החלל האירופית (ESA) מתכננות לשלוח רוברים חדשים לכוכב האדום כבר בשנה הבאה.