לדברי מנהל נאס"א ג'ים ברידנשטיין, האדם הבא על הירח צפוי להיות אישה. אבל זה לא הכל: האדם הראשון על מאדים, ככל הנראה, יהיה גם אישה. ולפי המדען הראשי לשעבר של נאס"א, נחיתת אנשים על הכוכב האדום יכולה להתרחש בחמש השנים הקרובות.
בראיון שנערך לאחרונה ברדיו הציע ג'ים ברידנשטיין, נאס"א, כי נשים ימלאו תפקיד מרכזי בעתיד של חקר החלל: לפיכך, לדבריו, האדם הבא על הירח צפוי להיות אישה. אבל זה לא הכל: ברידנשטיין מאמין כי האדם הראשון במאדים כנראה יהיה גם אישה. טענות כאלה מעניינות במיוחד בהתחשב בכך שפחות משליש מהאסטרונאוטים הפעילים של נאס"א הן נשים.
ההערה של ברדנשטיין הגיבה לציוץ במהלך הראיון שלו ביום שישי המדע הבינלאומי למדעי הציבור. לרוע המזל, למנהל נאס"א היו רק 30 שניות להגיב, ולכן הוא לא פירט מדוע המחלקה יכולה לשלוח אישה לירח ולמאדים יותר סביר מאשר גבר, רק תוך ציון העובדה שהשחרור הראשון אי פעם של קבוצת נשים הוא מתוכנן ל -29 במרץ לשטח פתוח מטעם ISS. בריידנשטיין ציין גם כי נאס"א מחויבת להחזיק במגוון רחב ומגוון של אסטרונאוטים מוכשרים.
בנוסף, הדגיש מנהל נאס"א כי המשימה לירח מכינה בקפידה וביסודיות מספיק לא רק כדי לבקר את הלוויין פעם אחת, אלא להישאר שם ולהגביר את הנוכחות האנושית.
"במשימה הבאה לירח, אנחנו לא הולכים להשאיר דגלים ועקבות ולא לחזור עוד 50 שנה. הפעם אנחנו הולכים להישאר שם, מה שאומר שאנחנו צריכים שותפים מסחריים ובינלאומיים. אנו זקוקים לרקטות שניתן לעשות בהן שימוש חוזר, כמו כל רכיב הדרוש ליצירת התשתית הדרושה ", אמר ברידנסטין.
התוכניות של נאס"א קשורות באופן מעניין לראיון נוסף שנתנה המדען הראשי לשעבר אלן סטופן בפודקאסט ווקס. למרות שהמטרה הנוכחית של נאס"א היא לשלוח בני אדם למאדים בשנות ה -30 של המאה ה -20, הסוכנות תוכל להשיג את התוצאה הזו הרבה יותר מהר, לדבריה. לדברי סטופן, מומחים יכולים לעשות זאת בחמש השנים הקרובות, אם ינסו. המדען ציין כי ציר זמן מהיר עשוי להתאפשר אם ארה"ב "מוציאה כסף" על אירוע זה, אך הדגישה כי היא אינה מאמינה שנאס"א, לאור זאת, צריכה להאיץ.
הערותיה הגיעו פחות מחודשיים לאחר שעוזרו לשעבר של דונלד טראמפ, קליף סימס, אמר כי הנשיא האמריקני מציע לנאס"א תקציב בלתי מוגבל בשנת 2017 אם הסוכנות תוכל להגיע למאדים לפני תום כהונתו לנשיאות בשנת 2020. לאחר מכן, מנהל ממלא מקום נאס"א, רוברט לייטפוט הבן, אמר לטראמפ שזה בלתי אפשרי. למרות העובדה שלדברי סטופן, ארצות הברית מסוגלת לשלוח בני אדם למאדים עד שנת 2024, היא אמרה שזו לא צריכה להיות המטרה העיקרית של המדינה.
כשנשאל מדוע מטרת הנחיתה של אנשים על מאדים צריכה להיות בראש סדר העדיפויות, השיב סטופן כי רוב חקר המאדים עד כה הוקדש למציאת מים, אך כעת אנו מתקרבים לנקודה שבה אנשים צריכים לקבוע באופן אישי היכן לנחות את רוברים. וחלליות.
"עכשיו אנחנו באמת מחפשים סימנים לחיים קדומים, וככל שאנו עושים זאת יותר ויותר, נזדקק לפתרונות חכמים, גמישים ויצירתיים ממש על פני הכוכב האדום כחלק ממחקר זה.והייתי אומר שהפתרון הטוב ביותר לבעיה זו הוא לשלוח אדם למאדים ", מסכם סטופן.