כמובן שאי אפשר לשאול אנשים שחיו לפני עשרות אלפי שנים לגבי התזונה שלהם. אבל אתה יכול ללמוד את ההרכב האיזוטופי של עצמותיהם ולהשוות עם הרכב המזון הסביר.
מדענים מאוניברסיטת טובינגן בחנו את תזונתם של הנציגים העתיקים ביותר של האנושות המודרנית, שרידי עצמותיהם נמצאו באתר קרים של בוראן-קאיה. נזכיר כי הספיינים הקדמונים הגיעו לאירופה, ככל הנראה, לפני כ- 40-45 אלף שנה. האתר הנ"ל טוען שהוא אחד המקומות העתיקים ביותר לגילוי אמין של שרידיהם.
כמובן שגם אם לאבות הקדמונים היו ספרי בישול, הם לא הגיעו אלינו. אך הטכנולוגיה המודרנית מאפשרת לקבוע את התוכן של איזוטופים שונים של חנקן ופחמן בעצמותיהם. אין זה אומר שמחקרים כאלה כלל לא בוצעו קודם לכן, אך השוואת ההרכב האיזוטופי של אדם עם קורבנות פוטנציאליים של הציד שלו הייתה בדרך כלל לא מטרתם.
צוות מדענים מטובינגן מדד והשווה את האיזוטופים היציבים של פחמן וחנקן בעצמותיהם של בני אדם מוקדמים וסייגות, סוסים ואיילים שחיו שם. כמובן שגם ממותות לא נשכחו. בנוסף, המדענים ניתחו את תכולת החנקן -15 של חומצות אמינו בודדות. את מלוא תוצאות המחקר שלהם ניתן לראות במאמר שפורסם ב- Nature, ואנו נגביל את עצמנו לחשובים ביותר.
"התוצאות שלנו מראות חלק גבוה מאוד מהיזוטופ החנקן 15N בבני אדם מודרניים מוקדמים. עם זאת, בניגוד להנחות הקודמות שלנו, זה לא קרה כתוצאה מצריכת דגים, אלא בעיקר בשל בשר ממותה ", אומר פרופסור Hervé Bocherens.
חוקרים לא מצאו כמעט עקבות מצריכת דגים כלל, גם תוצאה זו הייתה בלתי צפויה ביותר. כתבנו לאחרונה על השקפות מודרניות על תזונה והתמכרויות אחרות של אנשים קדומים, אך אז עדיין לא היו נתוני מחקר עדכניים.
יש לומר כי הגרסה אודות הציד השיטתי של אבותינו אחר ממותות (ואולי אפילו השמדת אלה על ידי sapiens) הייתה פופולרית מאוד בספרות המאה ה -20. בשנים האחרונות הוא נסוג לרקע הן משיקולים טכניים ברורים - הממותה גדולה וצריכה להיות קשה לציד - והרחבת הידע שלנו אודות אקלים ושינויי נוף. בית הגידול האהוב על הממותה - ערבות הטונדרה הקרה אך הפורייה - נעלם כמעט בו זמנית עם הגעתו של הומו ספיינס, אך ברור שלא כתוצאה מפעילותו.
כעת אי אפשר לומר מה חלקם של הגורמים המקומיים בתוצאות שהתקבלו. בימינו, החלק המרכזי של קרים אינו המקום הטוב ביותר לדיג, אך אנו בקושי יכולים לדמיין את התנאים שהיו קיימים שם לפני 50 אלף שנה. אם הכל נכון, אז האנשים הקדמונים מתגלים כמתחרי מזון ישירים של הניאנדרטלים.