התיאוריה הרווחת אומרת כי בשתי אמריקה התגוררו רק קבוצת אנשים אחת, שחצתה לפני כ -15 אלף שנה את מיצר ברינג הקפוא אז והחלה לנוע במהירות דרומה, וחלפה על פני שתי אמריקה מקצה לקצה בעוד שלוש אלפי שנים.
צאצאי השבט הקטן אך האמיץ הזה, שצמחו לאחר מכן לעמים שלמים שחיו את צפון ודרום אמריקה לפני הופעתם של האירופאים כאן, מהודאי הורון ועד לציוויליזציה של האינקה. יוצא מן הכלל שאינו משנה את התמונה הכללית הוא עמי הצפון הרחוק האמריקאי, שהופיעו הרבה יותר מאוחר, לפני 6,000 שנה, ומאז מעט נפרדו מאחיהם הצמודים מצפון רוסיה.
אולם לאחרונה בוצע ניתוח חדש על שברי DNA שהתאוששו משרידיהם של אותם "אמריקאים ראשונים" שנמצאו באמזונס. הוא הראה את הקשר הבלתי צפוי שלהם לחלוטין עם ילידי אוסטרליה וגינאה החדשה - והקשר הזה ממש לא צפוי, כי הם נפרדו מתושבי החלקים הצפוניים של אירואסיה הרבה קודם לכן. איך הגנים שלהם הגיעו לאלפי קילומטרים של אוקיינוס מדברי - בדרום אמריקה?
למעשה, למרות שהתיאוריה הפופולרית ביותר היא שכל האינדיאנים הם צאצאים מקבוצה משותפת, היא כלל לא מקובלת. ישנן עדויות לטובת נקודת מבט נוספת, המצביעה על בלבול אפשרי של מספר קבוצות. אז, DNA מצואה שנמצאה בארצות הברית ומתוארך לפני 10, 8 אלף שנים, ומשלד בן 12 אלף שנים שהתגלה במקסיקו, הצביע על קשר רק עם האוכלוסיות העתיקות באיראסיה.
מצד שני, כמה מהעמים החיים כיום באמזונס מזכירים בחשדנות את תושבי אוסטרליה ואוקיאניה. כדי לחקור את הגנטיקה שלהם, חוקרים מארצות הברית וברזיל אספו דגימות DNA של נציגים של 30 עמי מרכז ודרום אמריקה, ולאחר מכן השוו את הנתונים שהתקבלו עם מידע על 197 אוכלוסיות אחרות המתגוררות באזורים שונים בעולם. ואכן, שלושת השבטים האמריקאים - הסורו ?, קריטיאנה וחאוואנטה - התבררו כקרובים הרבה יותר לתושבי אוסטרלסיה מאשר לסיביר. תוצאות אלו אפשרו למחברים להעלות השערה חדשה לגבי ההתיישבות האנושית ביבשת אמריקה.
לדעתם, לפני זמן רב באסיה היה לאום שלא שרד עד היום. פעם, מסיבה כלשהי, הוא התפצל לשני ענפים, אחד מהם הלך צפונה לסיביר, והשני לדרום אוסטרליה ולגינאה החדשה. לאחר מכן, ה"צפוניים "היגרו דרך אותה מיצר ברינג - אך בנפרד מאותה" אוכלוסייה X ", עליה נדון לעיל. עדיין לא ברור מתי בדיוק "אוכלוסיית Y" הגיעה לאמריקה - זה יכול היה לקרות לפני ואחרי "אוכלוסיית X". עם זאת, ברור כי מאוחר יותר הם התערבבו באופן פעיל, כך שהם נעלמו כמעט זה בזה. ורק שבטים בודדים באמזונס שמרו על הגן Y עם שינויים קלים.