חותם ייחודי שנרשם באבן מאות דגים קטנים מבית ספר שחי לפני יותר מ -50 מיליון שנה.
במוזיאון יפני נצפה לוח אבן גיר. היא הגיעה לכאן מחפירות בתצורת הנהר הירוק המפורסם בצפון אמריקה. המבנה, שנמצא כיום בקולורדו, וויומינג ויוטה, שימר עדויות לתקופת האיאוקן שנמשכה בין 56 ל -34 מיליון שנה. אז התפתחו רוב הסדרים המודרניים של יונקים, ודגים כבר הוכיחו התנהגות חברתית מפותחת.
למסקנה זו הגיעו נובואאקי מיזומוטו ועמיתיו מאוניברסיטת אריזונה, שבדקו את המאובן הייחודי. במאמר שפורסם בכתב העת Proceedings of the Royal Society B, הם מציינים כי תנועת הדגים שנרשמו באבן היא ככל הנראה עקבית, מה שמעיד כי גם אז היו להם אינטראקציה ארוכה ובביטחון זה עם זה בבתי הספר. התנהגות זו אכן נחשבת עתיקה מאוד, אך יש לכך מעט מאוד הוכחות ישירות.
ההדפסים המאובנים שהשתמרו של 259 דגים עתיקים / © Mizumoto et al., 2019
המחברים מונים בסך הכל 259 דגים קטנים מהמין הנכחד Erismatopterus levatus. קשה לומר מה בדיוק הרג אותם, ולתקן אותם במצב כזה: זה יכול להיות למשל קריסה של חוף או דיונה. כך או אחרת, הדגים נלכדו כאילו בתצלום, ומתוך 259 בסך הכל, רק כמה "נלחמו" מהעדר.