אפילו הבארות, הנקראות בגאווה superdeep, אינן אלא נשיכת יתוש לשכבות כדור הארץ. למרות כל המאמצים שלהם, אנשים מעולם לא קידחו אפילו דרך קרום כוכב הלכת שלהם. אך זוהי רק מעטפת דקה המכסה את הים ללא תחתית של המעטפת, עמוק יותר ממנו מוסתר הליבה.
כל הידע שלנו על המתרחש שם מתקבל בשיטות עקיפות - למשל על ידי ניתוח התפשטות של גלי סיסמי או סלעים עתיקים שעלו משם אל פני השטח לאורך מיליארדי שנים. תצפית ישירה על פנים כדור הארץ נותרה משימה טכנולוגית בלתי נסבלת וחלום גדול של גיאולוגים. פרוייקט החל לקדוח את קרקעית האוקיינוס - עד המעיל ומחוצה לו.
עם זאת, החלום עשוי להתגשם די מהר: כבר בדצמבר הקרוב, כלי המחקר JOIDES Resolution עוזב את הנמל בסרי לנקה, שיגיע לדרום מערב האוקיינוס ההודי וינסה לפרוץ את 1.5 ק"מ העליונים של הקרום שבתחתיתו. ואם השלב הראשון של העבודה מוכתר בהצלחה, בשלבים הבאים הבאר התחתונה תעמיק עד עצם כדור הארץ.
השכבות התחתונות של הקרום, בהן מהירות הגלים הסיסמיים משתנה בצורה חדה למדי, נקראות פני השטח המוהורוביצים לכבודו של הסייסמולוג הקרואטי. היא זו הייתה יעד העבודה על הבאר העמוקה המפורסמת של קולה, שאז, למרבה הצער, מעולם לא הושגה, אפילו לאחר שקידחה יותר מ -7 ק"מ. הפעם, מדענים מקווים לדלילות המדהימה של קרום כדור הארץ באזור שנבחר לקידוח: על פי הנתונים הקיימים, הוא אינו עבה יותר מ -2.5 ק"מ כאן - סדר גודל פחות מזה של הלוחות היבשתיים. בהתאם לכך, פני השטח של מוהורוביצ'יץ 'נמצאים בעומק של כ -5 ק"מ מתחת לתחתית.
אני חייב לומר שכבר נעשו ניסיונות לקדוח בים - בשנות החמישים וגם בשנות ה -20 - אך כולן נתקלו במכשולים כמעט בלתי ניתנים להתגברות בדמות סלעים וולקניים קשים במיוחד בתחתית האוקיינוס השקט והאוקיינוס האטלנטי. הפעם, מארגני קמפיין SloMo אינם מצפים לקשיים כאלה: חקירה הראתה שכאן, באזור הרכס ההודי המערבי ההודי, יש מעט מאוד עקבות וולקניים.
יש להם עוד יותר ביטחון בהצלחת השלב הראשון של העבודה: בארות קרקעית האוקיינוס כבר הגיעו לעומק של 1.5 ק"מ. פסק הדין הסופי לא יחכה זמן רב: שלב זה אמור להסתיים עד ליום 30 בינואר 2016. ואז, בהתבסס על התוצאות, תתקבל החלטה לבצע את עבודת השלב השני, במהלכה ניתן יהיה לקבל כבר עד 3 ק"מ עמוק לתוך הקרום, עד מוהורוביצ'יץ '.