מדענים גילו את ההיסטוריה של אדריה רבתי - היבשת שהתנתקה מגונדוואנה ומתה בהתנגשות חזקה עם אירופה.
צעד אחר צעד, גיאולוגים שיחזרו כמעט 250 מיליון שנות היסטוריה של היבשת המסתורית, שנקברה זה מכבר מתחת לדרום אירופה של היום. מה"אדריה הגדולה "העתיקה נותרו רק אבני גיר של הרים מודרניים וסלעי משקע בתחתית הימים החדשים. שחזור עברה דרש עבודה אדירה, איסוף וניתוח מספר עצום של דגימות. מדענים מדווחים על תוצאות עבודה זו במאמר שפורסם בכתב העת Gondwana Research.
דואו ואן הינצברגן ועמיתיו מציינים כי ההיסטוריה של אדריה הגדולה הייתה בהירה ולא ארוכה מדי. היבשת הוקמה, והתנתקה מגונדוואנה לפני כ -240 מיליון שנה (יבשת העל גונדוואנה איחדה פעם את שטחי אפריקה המודרנית, דרום אמריקה, אנטארקטיקה, אוסטרליה, חצי האי ערב והודו). בהתחלה, אדריה לאט, בכמה סנטימטרים בשנה, עברה צפונה, ופנתה נגד כיוון השעון.
כתוצאה מכך, לפני 140 מיליון שנה, הוא הפך לשטח עצום - בערך מהאי גרינלנד - המכוסה ברובו בים רדוד, אשר צבר באופן פעיל משקעי תחתית. ואי שם בין 120 ל -100 מיליון שנה, היבשת התכנסה עם החלק הצפוני של אירופה - עם קצה יבשת העל לשעבר לאורסיה. אדריה הגדולה התנפצה ולרוב שקע תחתיה והותיר רק כמה שברים רדודים מתחת לפני השטח. כיום, שרידי אדריה נשמרים ברחבי דרום אירופה והמזרח התיכון, מספרד, מעבר לים התיכון ועד איראן.
אדריה הגדולה לפני 240, 170 ו -100 מיליון שנה בין אפריקה לאירופה / © Van Hinsbergen et al., 2019
המחברים מציינים כי תיאום ויישום העבודה בעשרות מדינות מודרניות שונות דרשו מאמצים מיוחדים. לקח להם יותר מעשר שנים לאסוף ולתקן את הדגימות בזהירות. עם זאת, על ידי מעקב קפדני אחר הכיוון של מינרלים מגנטיים, הצליחו הגיאולוגים לשחזר את תנועת אדריה רבתי לא רק בזמן, אלא גם בחלל.