היווצרות יבשות יכולה להיות תהליך הרבה יותר מורכב ממה שחשבו בעבר, מצאו מדענים אוסטרלים.
למסקנות כאלה חוקרים מאוניברסיטת אברדין הגיעו על בסיס נתונים שהתקבלו על ידי קבוצת החיישנים הניידים הגדולים ביותר באוסטרליה WOMBAT.
במשך זמן מה, 700 חיישנים, קבורים חלקית באדמה, תיעדו את "רעשי הרקע" של הפעילות הסיסמית בחלק הדרום מזרחי של היבשת - רעידות מיקרו -סיסמיות והפרעות אטמוספריות שונות.
כל המידע שנאסף אז, מדענים עיבדו באמצעות תוכנת מחשב מיוחדת ויצרו מפה של המאפיינים הסיסמיים של דרום מזרח אוסטרליה.
נתונים אלה חשפו עקבות של מיקרו -יבשת בסדר גודל של בריטניה הגדולה שהתרסקה לצלחת האוסטרלית כביכול לפני 480 מיליון שנה באזור כניעה לשעבר מתחת למה שכיום הוא ויקטוריה.
מאז ומתמיד נחשב כי אחד המנגנונים העיקריים להיווצרות יבשות הוא התנגשות של לוחות טקטוניים והיווצרות אזור חניכה במהלך התהליך, בו צלחת אחת עוברת מתחת לשנייה, ובכך מעבירה חלק מהמסה אל קרום יבשתי.
- ניקולס רולינסון, אוניברסיטת אברדין
מדענים אומרים כי המחקר החדש מוכיח כי שברי יבשת שנסחפו לאחר פיצול יבשת העל (במקרה זה, גונדוואנה) יכולים לשחק תפקיד מרכזי ב"הצטברות המונים "של יבשות חדשות.
המשמעות היא שתהליך יצירת יבשות חדשות עשוי במציאות להיות שונה למדי ממה שנכתב כיום בספרי לימוד גיאולוגיה.
- ניקולס רולינסון, אוניברסיטת אברדין
מעניין שעבודתם של חוקרים מאוניברסיטת אברדין מאשרת את תוצאות הדמיות המחשב הגיאולוגיות שביצעה קבוצה אחרת של מדענים אוסטרלים כמה חודשים קודם לכן.
מאמר אודות המחקר החדש פורסם בכתב העת Geology.