שיתוף פעולה בינלאומי IODP שולח משלחת לים לחילוץ דגימות מהיבשת הטבועה של זילנד.
השערה גיאולוגית מעניינת עולה כי ניו זילנד והאיים הסמוכים הם פסגות לא רק רכס מתחת למים, אלא יבשת נפרדת שלמה, זילנד. שיהיה קטן (מחצית מאוסטרליה), אך עצמאי למדי, נפרד מאוסטרליה וגם מאנטארקטיקה לפני עשרות מיליוני שנים.
לאחרונה, שיתוף הפעולה הבינלאומי IODP (International Ocean Discovery Program) הודיע כי המשלחת הגיאולוגית הבאה שלה תהיה קידוח סלעים מתחת למים ב זילנד. צוות של כמה עשרות מדענים המופיעים ברזולוציית JOIDES נועד לקדוח שישה אתרים בים טסמאן, בעומק של אחד עד חמישה קילומטרים, כדי לאסוף דגימות סלע הן מלמטה והן מעומק של 300-800 מטרים מתחת. צפוי שהם יאשרו את ההשערה האופנתית לגבי היבשת השקועה ויגלו במקביל פרטים מעניינים של תהליך זה.
מפת משלחת IODP 371: כוכבים מציינים נקודות קידוח מתוכננות / © IODP
על פי נתונים מודרניים, אוסטרליה, אנטארקטיקה (וכנראה זילנד) במשך רוב חייהן הארוכים היו חלקים מיבשת אחת, שהתפצלה אי שם בין 120 ל -60 מיליון שנה. זעיר (לפי סטנדרטים יבשתיים) זילנד הייתה עוברת לגמרי מתחת ללוחות אחרים, אך סלעיה קלים למדי, יתר על כן, לפני כ -50 מיליון שנה, הלוח האוקיינוס השקט החל להיכנס מתחת לזילנד, מעלה אותו מעל פני המים ויוצר אזור פעיל. וולקניזם - אותה ניו זילנד, אותה אנו מכירים כיום. איך זה קרה ולמה זה קשור?
אולי משלחת IODP 371 תגלה משהו חדש בהקשר זה. כלי המחקר JOIDES Resolution עוזב את אוסטרליה ב -27 ביולי 2017, המשלחת תימשך כחודשיים, ולאחר מכן מדענים ינתחו את הדגימות שנאספו.