מדענים מאוניברסיטת אמסטרדם הצליחו להוכיח שהמצרים הקדמונים השתמשו בטריק חכם כדי להקל על הובלת אבני ענק לפירמידות על מזחלת.
כדי ליצור את הפירמידות, נאלצו הבנאים המצרים הקדמונים להעביר כל הזמן גושי אבן ופסלים ענקיים ברחבי המדבר. הבונים הרימו את המשאות הכבדים על המזחלות, שאותם משכו העובדים על פני החול.
ניסויים של פיזיקאים הולנדים אישרו שהחול נשפך על פניו מים רגע לפני שעבר המזחלת. עם הפרופורציות הנכונות של לחות החול, ניתן לעשות חצי מאמץ להעברת העומס.
כאשר הם לחים בחול, נוצרים גשרים נימיים, המחזיקים את גרגירי החול האישיים. כאשר הוא מושקה כראוי, קשיות החול הרטוב מכפילה את זו של חול יבש.
בשל כך החול מול המזחלת מפסיק להתנפח, והרצים גולשים מבלי להיתקל במכשולים, כמו במקרה של חול יבש.
המצרים ידעו כמעט בוודאות על טכניקה זו. על כך מעידה תמונת הקיר מקברו של המלך יהוטיהוטפ, שעליו אפשר בהחלט לראות אדם מול המזחלת, מרטיב את החול
© מחקר יסודי על החומר (FOM)
לימוד תכונות החול יכול להיות בעל חשיבות מעשית רבה בטכנולוגיות מודרניות. המאפיינים של חומרים מפורסמים, הנפוצים מאוד בעולם, עדיין אינם מובנים היטב.
ניתן להשתמש בתוצאות של פיזיקאים הולנדים על מנת לייעל את ההובלה והטיפול בחומרים גרגירים כגון חול, אספלט או אבן כתוש.
מאמר המתאר את תוצאות המחקר פורסם באינטרנט בכתב העת המדעי היוקרתי Physical Review Letters.