קבוצה של מדענים קנדיים פיתחה ננו -רובוטים רגישים מבחינה מגנטית המסוגלים לספק תרופות בדיוק רב לאזורים היפוקסיים של גידולים סרטניים. תוצאות המחקר מתפרסמות בכתב העת Nature Nanotechnology.
אזורים היפוקסיים של גידולים - אזורים ברקמות שבהם תכולת החמצן מצטמצמת עקב ריבוי אינטנסיבי של תאים סרטניים. אזורים אלה עמידים לרוב הטיפולים המסורתיים בסרטן, כולל הקרנות. יחד עם זאת, השיטות הקיימות הן רעילות ביותר, ועל רקע חוסר הספציפיות הן מסוכנות לתאים בריאים.
בעבודה החדשה השתמשו החוקרים בננו-בוטים מונעים עצמית הבנויים מלמעלה מ -100 מיליון חיידקים דגליים. הסוכנים נשאו תרופה שנועדה להגיע מהרקמה הפגועה במהירות האפשרית. כדי להתגבר בהצלחה על מחסומים פיזיולוגיים בגופם של ננו -רובוטים, נוצרו שרשראות של חלקיקים מגנטיים וחיישני חמצן.
חלקיקי הננו אפשרו לסוכנים לנוע לאורך השדה המגנטי, בעוד שחיישני ריכוז החמצן כיוונו אותם באזור המטרה: בעזרתם זיהו החיידקים את האזורים הפעילים ביותר בסרטן. בנוסף נחשפו הסוכנים לשדה מגנטי שנשלט על ידי מחשב. בדיקות בעכברים הראו את יעילות הגישה לסרטן קולוטרי.
לדברי פרופסור סילבן מרטל, הסוכנים יכולים להיות אב הטיפוס של הננו -רובוטים העתידיים של הרפואה. בפרט, הם מסוגלים לנטרל את ההשלכות השליליות של כימותרפיה בשל אספקה מדויקת ביותר של תרופות, מה שמגביר את יעילות הטיפול. הממצא פותח הזדמנויות חדשות ליצירת כלי רכב למטרות אבחון וטיפוליות, ציין המדען.