SpaceX בדקה בהצלחה ארבעה מצנחים גדולים שנועדו לשגר את הקפסולה של חללית הדרקון המאוישת לכדור הארץ.
נזכיר כי הנחיתה המוצלחת על משטחים שונים של חלליות כיום היא "משימה מספר אחת" עבור SpaceX, הסוללת את הדרך לשימוש רב פעמי ובהתאם, לחיסכון משמעותי בעלויות. על פי "The Verge", ערב החברה פרסמה סרטון עם ניסויים מוצלחים של ארבעה מצנחים שהנחיתו בהצלחה מדגם של חללית הדרקון, המיועד לטיסות מאוישות ולהעברת אסטרונאוטים ל- ISS או לתחנות פוטנציאליות אחרות.
הדוגמא של הדרקון הוטלה מעל מדבר אריזונה ממטוס C-130, ולפי גורמי SpaceX, המצנחים "נפרסו כרגיל". הבדיקה הבאה תהיה נחיתת הספינה על רציף באוקיינוס. עם זאת, תוכניות החברה עדיין כוללות עבודה על נחיתת הספינה על קרקע מוצקה באמצעות שמונה מנועי SuperDraco. הנחיתות הללו מתוכננות לסוף 2017 - תחילת 2018. "רק בשבוע שעבר הציגה החברה סרטון של הדרקון מרחף באוויר באמצעות המנועים המובנים שלו", מציין העיתון. אם המנועים יצדיקו את עצמם, המצנחים יישארו בחללית רק כאמצעי לבטיחות נוספת במקרה של מצבי חירום.
© YouTube / NASAKennedy