השלב הראשון של רכב השיגור Falcon 9 שוב ביצע נחיתה מוצלחת על במת צפה באוקיינוס. זה יאפשר ל- SpaceX לבנות על הצלחתה.
על נחיתה מוצלחת נוספת של השלב הראשון הודיעה טוויטר החברה. "השלב הראשון של הפלקון 9 נחת בהצלחה על פלטפורמה עצמאית", נכתב בהודעה. אנו מדברים על פלטפורמת אוקיינוס מיוחדת הממוקמת ליד אתר ההשקה.
הנחיתה אושרה. שלב שני ממשיך לשאת את JCSAT-14 למסלול העברה גיאוסינכרוני.
- SpaceX (@SpaceX) 6 במאי 2016
רקטת פאלקון 9 שוגרה ב -6 במאי בשעה 01:21 (08:21 שעון מוסקבה). משימתו הייתה לשגר את הלוויין היפני JCSAT-14 למסלול ביניים. הבעלים של המכשיר הוא מפעילת הלוויין JSAT Corporation. הלוויין יספק שירותי תקשורת, כולל רוסיה, כמו גם מספר מדינות אסיה.
השלב הראשון של Falcon 9 נחת בהצלחה על רציף האוקיינוס כמה דקות לאחר השיגור. זהו החזרה המוצלחת השנייה של השלב הראשון של רכב השיגור ברציפות. גם ההצלחה החדשה של SpaceX חשובה מכיוון שבמהלך השיגור הזה הטיל הגיע למהירות גבוהה יותר מבעבר. כתוצאה מכך, למהנדסי SpaceX היו יותר דאגות, ופלטפורמת החוף הפכה לאפשרות היחידה לחזור בגלל מחסור בדלק.
באופן כללי, במקרים אחרים נחיתה על פלטפורמה אוטונומית אינה הדרך היחידה לצאת. נזכיר כי החזרה המוצלחת הראשונה של שלב Falcon 9 בוצעה על ידי אילון מאסק על במת קרקע. הניסיונות לחזור לאחר מכן הסתיימו בכישלון, וב -8 באפריל ספייס X לוותה בהצלחה יוצאת דופן - אז בפעם הראשונה אפשר היה לנחות על רציף צף.
ההצלחה של SpaceX פותחת סיכויים חדשים לחקר החלל, כי כעת שיגור הרקטות יהפוך לזול בהרבה. החברה עצמה אומרת שאם נעשה שימוש חוזר בשלב Falcon 9, מחיר ההשקה יופחת ב -30% (43 מיליון דולר לעומת 61 מיליון דולר במקרה של רכב שיגור חדש לגמרי).
התוצאה הראשונה ואולי החשובה ביותר מהישגי SpaceX עשויה להיות קריסת מתחריו של מאסק בזירת "החלל". אחרי הכל, עלות שיגור הרקטות שלהם תהיה גבוהה בהרבה. יתר על כן, SpaceX יכולה לסחוט מתחרות אמריקאיות ורוסיות כאחד, שהיתרון העיקרי שלה במשך שנים רבות היה מחיר הטילים הנמוך יחסית. מצד שני, הרוסים והאירופאים עובדים גם הם על אלמנטים הניתנים לשחזור של רכבי שיגור. ברוב המקרים, מדובר רק בפרויקטים של "נייר" שטרם עברו את דרכו של SpaceX.