ארצות הברית פתחה בפרויקט איסוף המידע הגנטי הגדול בהיסטוריה.
המכונים הלאומיים לבריאות בארה"ב (NIH) קיבלו 28.6 מיליון דולר לבניית שלושה מרכזי נתונים גנטיים. במרכזים אלה, ה- DNA יבודד מדגימות רקמות שנתרמו על ידי מתנדבים המשתתפים בפרויקט כולנו, ברצף ונכנס למאגר מידע.
הפרויקט יפגיש מומחים מכמה אוניברסיטאות אמריקאיות מרכזיות - מכללת ביילור לרפואה, אוניברסיטת ג'ונס הופקינס, אוניברסיטת טקסס, וושינגטון וקיימברידג '. מתוכנן שמיליון אנשים יהיו מעורבים במחקר. 110 אלף מתנדבים נרשמו לתוכנית, מתוכם 60 אלף כבר עברו את השלב העיקרי של איסוף הנתונים.
המשתתפים במחקר לא רק מספקים חומרים ביולוגיים לחילוץ DNA, אלא גם ממלאים שאלונים בשאלות על בריאותם ואורח חייהם. ההשתתפות בתכנית אינה מוגבלת למשלוח חד פעמי של חומרים ביולוגיים: מתנדבים יידרשו לבצע בדיקות שתן ודם במרווחי זמן קבועים, לספק נתונים ממעקבי כושר ומידע נוסף.
"15 שנים חלפו מאז סיום פרויקט הגנום האנושי. כעת אנו יוצאים לפרויקט רחב היקף לא פחות שיאסוף כמות עצומה של מידע גנטי. מאגר הנתונים שניצור יביא פריצות דרך גדולות במדע ויסייע במאבק למען בריאות הדורות הבאים ", מציין ראש הארגון, פרנסיס קולינס, את הודעת העיתונות של NIH.
"אחת המטרות העיקריות שלנו היא להבטיח גיוון. תוכנית כולנו תכלול נציגים של קבוצות חברתיות, שעליהן אין כיום לחוקרים מעט נתונים - הם ממעטים להשתתף במחקר גנטי ורפואי ", אומר מנהל התוכנית אריק דישמן.
תוצאות המחקר הגנטי ייכנסו למאגר הנתונים ללא הנתונים האישיים של המתנדבים, אך לאחר מכן הם יוכלו לקבל מידע על ה- DNA שלהם. מערכי נתונים ראשוניים יכללו מידע על 59 גנים, וריאנטים שלהם קשורים לסיכון לפתח מחלות (ACMG 59), וכן מתוצאות מחקר פרמקוגנומי על ההשפעה של פולימורפיזם נוקלאוטיד יחיד על רעילות ויעילות התרופות (כיום מזהה מינהל התרופות והתרופות (FDA) את תלות האפקטיביות של כמאה תרופות במאפיינים גנטיים). בהמשך יקבלו משתתפי התכנית מידע על מוצאם של אבותיהם.