הרגולטורים האמריקאים האשימו את חברות התרופות בהן נקטו אותה גישה ביצירת תרופות "חדשניות" למאבק בסרטן, במקום לנסות דרכים חדשות לטיפול בסרטן.
על פי סוכנות הידיעות רויטרס, משרד הבריאות האמריקאי (FDA) אישר תרופה חדשה שמשביתה את החלבון PD-1, המאפשר לגידולים להסתתר ממערכת החיסון. תרופות דומות הוכנו לכניסה לשוק על ידי מספר חברות בבת אחת, בהן מרק אנד קו, רוש הולדינג אג 'ואחרים - כעשרה יצרני תרופות בלבד. כל אחת מהתרופות הללו עולה כ -150 אלף דולר בשנה. "אנשים צריכים לשאול את עצמם את השאלה: האם לא עדיף להוציא סכומים אלה על חיפוש תרופות חדשות?" - אמר בפגישה השנתית של האגודה האמריקאית לאונקולוגיה קלינית (ASCO), ראש התרופות ההמטולוגיות והאונקולוגיות של ה- FDA, ריצ'רד פזדור. לדברי פזדור, ההצלחה של כמה תרופות לסרטן בשוק של 110 מיליארד דולר הופכת את הטכנולוגיה לאטרקטיבית עבור מתחרים שיוצרים מיד תרופות משלהם במקום להשקיע במחקר חדש. "כמו בכל ענף, חברות לפיתוח תרופות מנסות לצמצם סיכונים", הוסיף פזדור.
נציגי חברות תרופות לא הסכימו עם הביקורת ואמרו לסוכנות הידיעות כי מדע הסרטן מתקדם במהירות, תוך שימוש בטיפולים משולבים באמצעים היעילים ביותר.
כ -20% מהחולים הסובלים מסרטן מגיבים לתרופות חדשות, כולל הפוגה לטווח ארוך. "הסיבה לעבודה שלנו עם PD-1 היא לא שהמטופלים שואלים 'תן לי גם אחד'. רבים נוטים להאמין שהעתיד הוא בשילובים. והיכולת שלנו לשלוט ב- PD-1 נותנת לנו מרחב תמרון בניסויים קליניים ", הסביר ישראל לוי, ראש המחלקה האונקולוגית של רגנרון.